A Esmolaria Apostólica é o departamento da Santa Sé que tem a tarefa de praticar a caridade para com os pobres em nome do Sumo Pontífice.
Esta prática remonta aos primeiros séculos da Igreja e fazia parte das competências diretas dos Diáconos. Sucessivamente tal encargo foi exercido por um ou mais familiares dos Sumos Pontífices, sem uma particular dignidade hierárquica ou prelatícia; esta ser-lhe-ia conferida mais tarde. Numa Bula de Inocêncio III (1198-1216), fala-se do Esmoler como cargo já existente.
O primeiro Papa que organizou a Esmolaria Apostólica foi o Beato Gregório X (1271-1276), que estabeleceu as competências do Esmoler. Também Alexandre V, com uma Bula de 1409, regulamentou as praxes e normas da Esmolaria, cuja atividade sempre pôde realizar graças às contínuas solicitudes dos Romanos Pontífices. O Esmoler de Sua Santidade possui a dignidade de Arcebispo, pertence à Família Pontifícia e, como tal, toma parte nas celebrações litúrgicas e audiências oficiais do Santo Padre.
O Papa Leão XIII, com o objetivo de favorecer a recolha de fundos para as obras de caridade confiadas à Esmolaria, delegou no Esmoler a faculdade de conceder a Bênção Apostólica por meio de diplomas em pergaminho, os quais devem, para ser autênticos, ter a assinatura do próprio Esmoler e o timbre a seco do seu Departamento.
Esmoler de Sua Santidade:
- Card. Konrad Krajewski
Chefe de Gabinete da Esmolaria Apostólica Pro Tempore:
- Mons. Romanus Mbena
